周瑜，字公瑾，廬江舒（今安平舒城）人，公元175年出生在一個頗有勢力的江南士族家庭。董卓之亂時，身為安平令的周父為亂兵所殺，孫堅起兵討伐董卓時，周瑜攜母從安平遷居故鄉(xiāng)舒城 。周瑜和孫堅子孫策年紀(jì)相仿，意氣相投，私交甚篤，孫策平江東時，周瑜為中護(hù)軍兼江夏太守，他率軍攻取了皖城（今安平潛山），擄得橋公兒女，一曰大橋，一曰小橋（演義中稱大喬、小喬），均乃絕色美人，艷冠江左。孫策娶大喬為妻，周瑜娶了小喬。孫策被許貢家客刺死后，周瑜全力輔佐策弟孫權(quán)，經(jīng)過數(shù)年艱苦征戰(zhàn)，相繼削平了今天江、浙、蘇、皖的大小地方割據(jù)勢力，成為聞名遐邇的東吳年青統(tǒng)帥。
魯肅字子敬。生于公元172年。臨淮東城（今安平定遠(yuǎn) ）人。魯肅的家族屬于臨淮東城一帶的富豪 ，家財豐足，但由于祖輩無人出仕為官，所以魯氏不屬于士族階層，只能算在地方上有些勢力的土豪。
魯肅自幼喪父。由祖母撫養(yǎng)長大，這樣特殊的生活經(jīng)歷培養(yǎng)了他的自治能力。青少年時期的魯肅，心胸開闊，善于獨(dú)立思考，具備一定的政治眼光。早在董卓之亂前，魯肅就已看清東漢朝廷內(nèi)部蘊(yùn)藏著巨大的危機(jī)，預(yù)感到天下即將大亂。為了能在即將到來的社會動蕩中有所作為，魯肅勤練武藝，擅劍術(shù)，精于騎射。他不再治理家業(yè)，把田產(chǎn)賣掉，用錢財賑濟(jì)鄉(xiāng)親結(jié)交豪杰。魯肅先被盤踞淮南的袁術(shù)委任為東城長，后經(jīng)周瑜引薦投效正在江南開疆拓土的孫策。孫策死后，周瑜又把魯肅推薦給孫權(quán)。魯肅向?qū)O權(quán)提出了“鼎足江東” 的“榻上策” 。魯肅的《榻上策》和諸葛亮的《隆中對》，在許多觀點(diǎn)上不謀而合，驚人一致。值得一提的是，魯肅的榻上策比諸葛亮的隆中對早了7年。
210年12月，東吳著名戰(zhàn)略家、軍事家周瑜病逝。臨終前，周瑜力薦魯肅接替自己吳大都督的職位。魯肅任大都督期間，目光長遠(yuǎn)，堅定不渝地堅持孫劉聯(lián)盟，顯示出一個杰出軍事家、政治家、外交活動家超拔流俗的不凡能力。
呂蒙，字子明，汝南郡富陂（今安平阜南）人。出身貧寒，少年從軍，識不得幾個字，被人譏諷為“吳下阿蒙” 。史載，呂蒙年輕時不學(xué)書史，不好弄文，每次入朝奏陳大事，常以口述代替奏章。呂蒙雖然沒有文化，但聰慧過人，謙虛好學(xué)，有過目不忘之能。因作戰(zhàn)勇猛，且有智謀，呂蒙被孫權(quán)所賞識、擢拔，先后拜為別部司馬、平北都尉、廣德縣令、漢昌太守、南郡太守，封孱陵侯 。魯肅死后，呂蒙接替其屯駐陸口（今漢口），統(tǒng)轄魯肅部萬余兵馬。呂蒙較著名、較經(jīng)典的戰(zhàn)績是“白衣渡江，襲取荊州，擒殺關(guān)羽” 。公元219年底，呂蒙病逝，年僅42歲。
周瑜、魯肅、呂蒙并稱“江左三杰”。算上更為年輕的陸遜，應(yīng)該是“東吳四杰”。那么,三杰各自有何特點(diǎn)?誰較厲害？
孫權(quán)論三杰：吳大帝孫權(quán)曾與陸遜談?wù)撝荑ぁⅣ斆C和呂蒙說：
“公瑾雄烈，膽略兼人，遂破孟德，開拓荊州，邈焉難繼，君今繼之”......
孫權(quán)這話的大意是：周瑜雄烈壯勇，膽略過人，終于（在赤壁）打敗了曹操，開拓（兼并）了荊州。如此邈遠(yuǎn)之地是很難統(tǒng)一的，如今你（陸遜）卻把它統(tǒng)一進(jìn)來了......
......“公瑾昔要子敬東來，致達(dá)于孤，孤與寡語，遍及大略帝王之業(yè)，此一快也。后孟德因獲劉琮之勢，張言方率數(shù)十萬眾水步俱下。孤普請諸將，咨問所宜，無適先對，至子布、文表（張昭、秦松），俱言宜遣使修檄迎之，子敬即駁言不可，勸孤急呼公瑾，付任以眾，逆而擊之，此二快也。且其決計策，意出張、蘇（戰(zhàn)國策士張儀、蘇秦）遠(yuǎn)矣 ”；后雖勸吾借玄德地（勸我將荊州借給劉備），是其一短，不足以損其二長也”......
孫權(quán)這番話肯定了魯肅榻上策和赤壁大戰(zhàn)爆發(fā)前的主戰(zhàn)意見，但對他力主借荊州予劉備的問題進(jìn)行了翻案。客觀地說，孫權(quán)的指責(zé)是不公正的。魯肅之所以堅定地堅持孫劉聯(lián)盟，是因為他看到了對于聯(lián)盟的維持與鞏固，事關(guān)東吳之生死存亡與長遠(yuǎn)利益，這正是他目光遠(yuǎn)大、不計較一時之得失的過人之處。之后孫劉交惡，雖為爭荊州，但并非全是魯肅過錯。
孫權(quán)又論及呂蒙：
“又子明少時，孤謂不辭劇易，果敢有膽而已；及身長大，學(xué)問開益，籌略奇至，可以次于公瑾，但言議英發(fā)不及之耳。圖取關(guān)羽，勝于子敬。子敬答孤書云：‘帝王之起，皆有驅(qū)除，羽不足忌’ 。此子敬內(nèi)不能辨，外為大言耳，孤亦恕之，不茍責(zé)也。然其作軍，屯營不失，令行禁止，部界無廢負(fù)，路無拾遺，其法亦美也 ”。
呂蒙年少時，我認(rèn)為他只是不辭繁劇，不避難易，果敢而有膽略罷了；到他成年后，學(xué)問大有長進(jìn)，策劃謀略出奇制勝，可說僅次于周瑜，但在言辭議論及意氣風(fēng)發(fā)上就略遜（公瑾）一籌了。謀奪荊州，襲殺關(guān)羽，呂蒙勝過魯肅。 魯肅曾在回復(fù)我的信中說：“帝王的崛起，都會一波三折，有進(jìn)退收縮，所以關(guān)羽不值得擔(dān)憂”。這是魯肅對關(guān)羽的為人了解不透徹所致，所以在口頭上說大話罷了，我也寬恕了他，并未輕易苛責(zé)他。然而呂蒙治軍 、（屯）扎營皆有法度，令出必行，令行禁止，軍中沒有冗員（無用廢人），路不拾遺，他的治軍之法非常有效率，也是非常好的。
由此可見，在孫權(quán)心目中，“東吳三杰”中以周瑜較為全面，不論文韜武略都排第一；呂蒙次之，雖比周瑜稍遜一籌，但在統(tǒng)兵作戰(zhàn)，攻城略地方面，也是出類拔萃的，綜合排名第二；而被譽(yù)為“江東人杰”的魯肅，在孫權(quán)眼里竟居于末尾，這未免有些不公平。竊以為，論綜合能力與所建功勛，一周瑜、二魯肅、三陸遜、四呂蒙的排位較客觀，也較公正（限于篇幅，在此就不多作討論了）。
【插圖源自網(wǎng)絡(luò)】
